Joseph Henri Richard (né le 29 février 1936) est un ancien joueur de hockey professionnel canadien qui a joué au centre des Canadiens de Montréal dans la Ligue nationale de hockey (LNH) de 1955 à 1975. Il est le frère de la légende des Canadiens et son compatriote Famer Maurice Richard. Quinze ans plus jeune et trois pouces de moins, il reçut le surnom de « The Pocket Rocket ». En 2017, Richard a été nommé l’un des «100 meilleurs joueurs de la LNH» de l’histoire.

Le style de jeu des deux frères Richard était assez différent. Tandis que Maurice tirait à gauche (la main gauche plus basse sur le bâton), Henri tirait à droite. Maurice jouait l’aile droite et Henri jouait le centre. Henri menait la ligue pour les passes décisives en 1957-1958 et 1962-1963, un exploit jamais égalé par Maurice alors que ce dernier avait mené la ligue à cinq reprises. Enfin, Henri totalise plus de 1000 points, une marque jamais atteinte par Maurice.

Henri a remporté 11 coupes Stanley, plus que tout autre joueur de l’histoire de la LNH. Ancien coéquipier et prédécesseur du capitaine d’équipe, Jean Béliveau compte 17 titres en Coupe Stanley, mais seulement 10 en tant que joueur (les 7 autres en tant que dirigeant). Un seul autre athlète des sports professionnels nord-américains a remporté onze championnats dans sa ligue respective: Bill Russell des Boston Celtics de la NBA.

En 1957-1958, il a été nommé à la première équipe d’étoiles et en 1959, à la deuxième équipe d’étoiles. Au cours de sa carrière, il a marqué 358 buts et récolté 688 passes en 1256 matchs. Ses 1256 matchs en saison régulière dans l’uniforme des Canadiens constituent un record de franchise.

Il a inscrit le but décisif de la Coupe Stanley à 2:20 de la première des prolongations du sixième match de la finale de la Coupe Stanley de 1966 contre les Red Wings de Detroit. En 1971, lors de la finale de la Coupe Stanley, Richard a marqué le match nul et le but vainqueur de la Coupe Stanley lors du septième match contre les Black Hawks de Chicago.

Il a été nommé capitaine des Canadiens en 1971 jusqu’à sa retraite en 1975, après que son équipe a été éliminée en séries par les Sabres de Buffalo. Il portait toujours le numéro 16 qui a été retiré du Canadien en son honneur le 10 décembre 1975. Il a été élu au Temple de la renommée du hockey en 1979. En 1998, il a été classé 29e sur la liste des 100 meilleurs joueurs de hockey du Hockey News. Il est actuellement ambassadeur de l’organisation des Canadiens. Il a été annoncé en 2015 que Richard avait reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer.

Source: Wikipedia